Sjongesjonge

‘Luister’

Mark Verstraelen is wel vier decennia boekhandelaar geweest. Nu is hij voltijds echtgenoot, vader, zorgvader. Niets menselijks is hem vreemd, bijna alles verwondert hem. Soms zegt hij: ‘Sjongesjongetoch’.

Hij stapt het liefst vanuit een boek de wereld in. Het humanisme van Kurt Vonnegut is het leidmotief in zijn bestaan. ‘Luister’ is het eerste woord van diens bekende Slaughterhouse Five.

Luister: u moet om, rechtdoor is te kort door de bocht. En bovendien gevaarlijk, gelooft u mij toch, sjongesjonge. Ik schreef ooit een verhaal, dat ging als volgt: ik zat in een park op een bank, een grote vijver achter mij. Plotsklaps kwam een meute klaplopers op me af, ze vroegen waar het geluk lag. Ik maakte me van hen af door haast achteloos naar de overkant van het water te wijzen, en ja hoor, de hele troep stapte rechtdoor de plas in. Allemaal verzopen, nooit nog wat van gehoord. Als je rechtdoor loopt, ben je snel aan het eind.